あまの眼科クリニック

シリーズで掲載している緑内障と白内障のお話、
本日は緑内障の治療法についてお話します。

● 緑内障の治療法

緑内障の治療は、眼圧を下げて病気の進行を止めていく
ことです。
正常眼圧緑内障であっても
眼圧をさらに下げることにより病気の進行を遅らせたり、止めることができます。
ただ、一度悪くなってしまった視神経は回復することはありませんし、
中にはどんなに手を尽くしても進行を止められない緑内障もあります。
しかし、早期に緑内障を発見できれば、
失明してしまう危険性はぐっと小さくなります。

緑内障の治療法は、緑内障のタイプと進行の状態により治療法が違ってきますが、
投薬・レーザー治療・手術の３つの方法があります。

�@ 投薬（目薬）による治療

緑内障と診断された場合、最初は点眼や内服で治療を行っていくことがほとんどです。
点眼や内服によって、緑内障の進行を食い止めることが投薬による治療の目的です。
最初は１種類の投薬からスタートして、
それでも視野障害が進行する場合には２種類に、
それでも進行するなら３種類にします。
投薬治療を行っても視野障害が進行する場合には、
レーザー治療や手術などの治療方法を検討します。
ほとんどの患者さんは、
点眼のみの治療で進行を食い止めて、一生過ごしていくことができます。
しかしながら、
緑内障は時間が経つほど進行を食い止めることが難しくなってしまうので、
定期健診を受診して、早期発見と早期治療に努めてくださいね。

次回はレーザー治療と手術についてお話しますね。

緑内障と白内障シリーズ、
前回は高眼圧が原因の緑内障についてお話しましたが、
今回は、正常眼圧の緑内障についてお話ししますね。

多くの緑内障は加齢とともに変化する眼圧を原因とする高眼圧のタイプになりますが、
正常な眼圧の範囲内でも緑内障の症状が見られる方が近年増えてきています。
日本人は特に正常眼圧の緑内障の患者さんが多い国民だと言われています。
正常眼圧の緑内障は現在も研究が進んでいる段階ではありますが、
ひとつの理由としては、１日の中でも時間帯によって眼圧が変動していることです。
これは生理的なものなので、
検査の時間帯を変えながら測定するなどの方法で発見できることがあります。
あるいは、視神経が圧迫に弱いために、
正常範囲の眼圧でも傷ついてしまうことも考えられます。
緑内障の症状が現れる眼圧は個々に異なるため、
正常範囲と考えられてきた眼圧が
全ての人にとっての正常値であるとは限らないという考え方です。

また、血流の悪さもひとつの原因と考えられています。
簡単に言うと、目が疲れ筋肉が緊張し硬くなってしまい、
目の細胞の働きを低下させてしまうのです。
近視の方は元々目の筋肉がうまくスムーズに動きませんので、
血流が悪くなるリスクは高くなります。

いずれの原因にしても、大切なことは『早期発見』と『進行予防』です。
４０歳を過ぎたら『定期的な検査』を受けて、
症状が見つかったときには『進行の予防』に取り組みましょう。

シリーズでお話している白内障と緑内障のお話、
今回は緑内障の“原因”についてお話します。

● 緑内障の原因

緑内障の原因のひとつは、眼圧が上がり視神経がダメージを受け視野が欠けていくケースです。
これは“加齢”のために起こるとされ、
言い換えると誰にでも起こりえることだと言えます。

目は丸いボールのような形をしていて、
中には水晶体というレンズがあります。
目に光が入ると、光は水晶体を通って進み、
網膜の上で像を作ります。
これを視神経が感じ取って、脳に伝えることで、
私たちは「見える」と分かるのです。
網膜に像を映すとき、実は上下が逆さまになっています。
ところが脳に伝わると、
うまくそれを正しい向きに読み取っているので、
きちんとした向きに見えています。

この見えるメカニズムを支えるためには、
眼球に一定の硬さが必要で、それを『眼圧』と言います。
この眼圧が高くなり圧力がかかり過ぎると視神経を圧迫することになり、
視神経の機能が弱ってしまいます。
そのために、一部の情報が欠けて脳に伝わってしまうことになるのが
『高眼圧を原因とする緑内障』です。
眼圧が高くなっても自覚症状はないため注意が必要で、
定期検診での早期発見が重要になります。